Для хождения по морям на частной яхте в Великобритании права (лицензии, сертификаты) не требуются. Нужны только документы, подтверждающие право владения судном. Ну и, конечно, знания, навыки и опыт хождения на яхте. Правда, на таких условиях невозможно ходить по внутренним водам Европы, где имеется собственное регулирование. Для этих вод существует специально разработанный сертификат ICC. Иначе дело обстоит и в отношении тех, кто хочет взять яхту в чартер (аренду) без экипажа. Для такого случая чартерная компания, скорее всего, еще на стадии согласования договора потребует от вас копию сертификата, подтверждающего вашу яхтенную компетентность. Позже такой сертификат станет для чартерной компании защитой перед страховой компанией, если вдруг наступит страховой случай. Без такого сертификата (лицензии) страховая компания вправе ставить вопрос о нарушении страхового договора.

Для выдачи таких яхтенных сертификатов были созданы специальные компании (не государственные). Имя и репутация этих компаний и является гарантией признания таких сертификатов в большинстве парусных районов мира. Причем эти компании не просто «выписывают права», но и организуют собственные системы обучения с достаточно высокими стандартами, создают собственные яхтенные школы, отслеживают судьбу выданных сертификатов.

Наиболее известны в мире две системы яхтенных школ. Одна из них британская – RYA (Royal Yacht Association), а вторая – американская – IYT (International Yacht Training). Вышесказанное о высоких стандартах относится как к той, так и к другой. Но, традиционно, англичане более консервативны и считают свои стандарты более высокими. В этом есть как плюсы, так и минусы. Так, например, британская система признает единственным языком обучения только английский. Американцы более демократичны – при соблюдении общих стандартов обучения они признают за национальными школами – партнерами право преподавать на родном языке. В итоге каждый вправе сам выбирать, какая схема обучения ему ближе. В любом случае придется прослушать и изучить теоретический курс, проделать множество практических упражнений, сдать тесты и экзамены, пройти морскую практику, и только после сдачи всех экзаменов и зачетов можно будет получить заветные корочки (точнее – пластиковую карточку). Но и это не все. Инструктор, принимающий у вас экзамен вправе, на основании увиденного (и услышанного) посоветовать вам ограничиться правами Day Skipper (или Flotilla Skipper). Не стоит обижаться – это делается в ваших интересах – просто ваш инструктор убедился, что ваши знания, навыки и опыт пока не позволяют вам самостоятельно управлять яхтой безопасно для себя и окружающих. Поэтому вам выдали права, дающие право управления под присмотром более опытного капитана, присутствующего на борту вашей яхты, или в составе путешествующей совместно флотилии.

Если же вы показали себя достаточно компетентным в управлении яхтой, вы получите права Bareboat Skipper. Такие права уже предоставляют возможность брать яхту в чартер без наемного капитана и управлять ей самостоятельно. Если вы захотите продолжить свое восхождение на вершину яхтенного Олимпа, то, по мере роста опыта и знаний, вы сможете получить права Yacht Master Costal, Yacht Master Offshore и, наконец, Yacht Master Ocean. При желании, можно пойти учиться и стать яхтенным инструктором или получать профессиональные права, дающие право работать по найму на яхте.

В Европе требуются специальные права ICC для хождения по внутренним водам. Если вам достаточно просто ходить в европейских морях, вы можете просто заказать дополнительный сертификат на основе имеющихся международных прав. Если же вы планируете подняться вверх по Рейну, или пройтись по голландским каналам, вам придется сдать дополнительный экзамен на знание правил плавания по внутренним водам Европы.